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他冷汗涔涔。
握著筆桿的關節部份酸疼不已，指節腫成紫黑色，而他仍寫作不停。
因為停的瞬間，就是死亡。
電話響了。他怯怯地用左手接起，右手仍在紙上顫動著。
「喂？」
「是我。」謝天謝地 － 他在心中吶喊 － 那是編輯的聲音，「什麼時候才寫好？ 你那篇『來自地獄的指甲』？」
「快了…就快了…」
「下禮拜三我去跟你拿，你聽見沒？報上已經放出消息，讀者們等得脖子都要斷了！」
他將話筒放回。左手臂上的汗滴落到稿紙上，模糊了他才剛寫好的一行：
女人冷冷地笑：不屬於你的東西，一定會被要回去的。
Ｍ著急的說：可是我．．．我已經把它給吃下去啦！
女人說：本來倒霉吃到那隻腳也是你運氣不好，但．．．．．．你．．．．．．
偏偏為什麼要在吃之前剝掉角質豐厚的指甲呢？
他的心跳越來越快。腦海裡不斷響著這句話：下一句呢？下一句呢？下一句呢？下一句呢？
他的筆在空白處頓了一下。就在這瞬間，一股劇痛襲擊腦部，痛得他幾乎要暈了過去。
他發抖著寫道：
Ｍ回到家裡，打開門。他不可置信地張開嘴，看著眼前的景象。
「他看到什麼？快啊！他看到什麼！？」
滿地的指甲！在他那十坪公寓的木質地板上，滿山遍野地都是指甲！
他胃一陣翻滾，彎下身來，彷彿看見地上那些指甲粗糙的邊緣像刀刃
般閃爍的冷光．．．
寫完這一句，他原本想要喘口氣，卻聽見本應空無一物的身後地面傳來細細
碎碎的聲音。
他轉過頭去，發現他那狹小的閣樓木質地板上，佈滿了大小不一的灰色指甲屑。那些指甲屑正微微躁動著，互相撞擊或摩擦地板時，發出細小的窸窣聲。
他震驚得腦子一片空白，想要轉頭卻不能轉頭，想要動也不能動。他眼睜睜看著指甲們越跳越高，幾乎就要到了他坐著的高度。有些指甲已經近在咫尺。
「我必須轉身！這是幻覺！轉身啊！」但是他身體的肌肉像是被打了麻藥一樣動彈不得。
他感覺到看不到的右肩上有人拍了一下。像是有一隻人手輕輕按著肩膀，他聽見一個女人和靄的聲音說：「為了懲罰你剝掉指甲才吃下那隻腳的不敬，你就把這些指甲都吃下去吧…」
他的嘴唇麻了一下，感覺到有幾片半帶著尖角的指角黏在下唇上。剩下的指甲已經全部在跳躍時達到與他視線平行的高度，刮著地板的聲音像是港邊海鳥齊鳴的刺耳重奏，磯哩喀啦，磯哩喀啦。
他的心臟狂跳，一股血腥味充進鼻腔。他水泥化的脖子像是被人用虎口鉗夾著再用力扭轉一樣，轉回桌上。手掌貼著的白紙上有一行正要乾涸的墨漬：
女人說：為了懲罰你的罪惡，就讓你吞下這些角質飽滿的指甲吧。
努力緊閉住嘴唇，他在紙上歪歪扭扭的寫道：
Ｍ答道：在那之前，先讓我知道妳是誰！為什麼要追究那隻腳！
冷汗流過脖子，滲進了胸口。他聽見耳邊一陣嘻嘻笑聲。他的目光一點、一滴，有如齒輪沒上足油的機械，鈍緩的望向自己右側手肘外的地方。
他看到，緊鎖著的書桌拉櫃旁，一只白嫩的大腿下半部，下半部連著膚色有些暗沉的膝蓋，而膝蓋下，只有一圈鋸齒狀、紫黑色的皮膚，鬆垮的垂著。從皮膚裡緩緩滴出深紅色的血，一滴、一滴，落到木質地板上。
「了解了嗎？」女人溫柔的說道，安在他右肩上的手揉了揉，「你吃的是我的腳。」
他覺得喉間湧上一股酸苦，忙將嘔吐物重新吞進胃裡。握著筆的手發抖得更厲害的寫道：
女人說：你可知道你吃的是我的腳？
Ｍ答道：妳的腳是妳自己該保護好的，被我吃掉只證明我強過妳。
他的右肩被猛力一捏，力道之大，他幾乎以為肩胛骨要被捏碎。女人的聲音兇狠地說道：「那你為什麼不吃我的指甲？為什麼！？」
他可以感覺到身後的指甲們暴動起來，瘋狂地跳躍，刮著他裸露的後頸，並試圖鑽進衣物裡。
他用力寫道：
突然間，指甲們改變了心意，轉而攻擊被吃掉腳的女
還沒有寫到「人」字，白紙染上的藍色字跡又消失了。
「不合理！」女人的聲音粗吼道，「為什麼指甲們會想背叛我？」
他張開嘴想要反駁，才發現自己大意了。已經跳到他椅子旁的指甲紛紛跳進他嘴裡，在口腔裡躍動，割著他的舌頭和黏膜組織。
又一股嘔吐的衝動湧上，這次他還是吞了下去，跟著那些指甲一起。劇烈的呼吸著，他顫顫寫道：
Ｍ說：現在我已經吞下妳的指甲，我已經擁有了妳的全部力量。妳不可能贏過我了。
「你！」女人的聲音驚恐道，「你還想吃掉我其他的部份啊！」
他嘴角流出汙黃的口水，滴在紙上，暈開了他的下一行文字：
Ｍ說：我是很寬宏大量的，只要妳從此不出現在我眼前，我就不會吃妳。
他聽見女人的聲音冷哼。一股劇痛再度襲擊腦部，痛得他幾乎要叫喊起來。
然後，右肩上的壓力消失了，指甲們的騷動聲也沒了。
閣樓裡一片靜悄悄的，他只聽得見自己心臟跳動的聲音。
電話響了。他怯怯地用左手接起。
「喂？我跟你說啊，」編輯的聲音懶洋洋的，「有讀者反應說『來自地獄的指甲』聽起來不夠驚悚，那麼，『來自地獄的釘子』聽起來怎麼樣？」
「不行！」他粗重的喘出回答。
但編輯還來不及回答，他就已經聽見，身後地板傳來的，細微的，金屬物體撞擊的聲音……
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