Red Queen Theory

/原文出自 Umberto Eco 所著 <>

有幾種泡一杯好咖啡的方法。你可以 napoletana (一種過濾壺)、espresso機、turque、cafesinho do Brasil、French café-filtre、美式咖啡。每一種咖啡都有自己獨特的風味。鐵路車站通常會供應裝在塑膠杯裡，溫度達攝氏一百度的美式咖啡，來集體屠殺旅客；而在私宅或是友善的餐館裡提供的則是以美式過濾壺煮成的咖啡，配上蛋及培根，芳香甜美如春泉，只是飲用後會導致嚴重心悸，因為一杯咖啡中就有相當於四杯espresso的咖啡因。
沖泡式咖啡就有點不同了。這種咖啡通常由腐爛的大麥、死人骨頭加上從居爾特藥房垃圾筒中挖出來的幾粒咖啡豆製成，有著相當容易辨識的洗腳水的味道。這種咖啡可在監獄、感化院、臥鋪火車及豪華旅館中見到。當然，如果你是住在Plaza Majestic、Maria Jolanada & Brabante或是Des Alpes et Des Bains，你大可點一杯espresso – 只不過等侍者送到的時候那咖啡差不多都結冰了。為了避免這種情況，你寧可點一份大陸式早餐，並坐在床上準備享受一天的第一餐。
大陸式早餐的內容為兩片麵包、一塊牛角麵包、橘子汁、一塊奶油、一小罐藍莓醬、蜂密、和杏仁果醬、一杯冷掉的牛奶、一張10萬里耳的帳單、跟一壺魔鬼的咖啡壺。正常人 – 或是那些會將美味咖啡直接注入你杯中的那些人 – 會讓咖啡通過細長的壺嘴進入你的杯子，同時蓋子必定設計成會緊閉的樣式。大飯店及臥車的沖泡咖啡則是裝在有著非常大的壺嘴 – 像畸形的鵜鶘那樣大的 - 壺中，並有著極具機動性的蓋子以致於: 當它受到某種不可抗拒的horror vacui(空虛恐懼)時，便會隨著壺身傾斜而自動打開。以上兩個設計將使這個地獄壺把一半的咖啡倒在你的麵包和果醬上，並靠著打開的蓋子的幫助，把剩下的潑在床上。臥車中的咖啡壺設計較不需如此精巧，因為火車本身的晃動就能協助咖啡的潑出；另一方面，旅館中的咖啡壺必定是瓷製的，好讓蓋子更容易滑開，導致一樣災難性的結果。
對於此類咖啡壺的起源及目的，可分為兩個學派。菲德堡學派主張此壺是讓旅館展示乾淨床單的助手，好使他們證明他們的確有整理你的床。巴提斯拉瓦學院則堅持這是出於一種道德上的動機 (參見 Max Weber “新教徒道德及天主教精神”): 地獄咖啡壺是為了阻止人賴床而製，因為當你包在被咖咖浸透的床單裡，要吃已經吸飽咖啡的奶油蛋捲是不可能的事。
地獄咖啡壺是非賣品，而是為大飯店及臥車特地打造的。監獄也不用這種東西，因為被咖啡浸過的床單如果被結成繩子用來逃獄，在黑暗中會比較難偵測到。
菲德堡學院建議人們叫侍者把餐盤放在桌上而非床上。巴提斯拉瓦學院回應說這固然能夠使咖啡不會倒在床單上，卻不能阻止咖啡從餐盤邊溢出，弄髒睡袍 (旅館並不會每天提供乾淨的新睡袍)；而且不管怎麼樣，從桌子上取來的咖啡都會直接落在腹部及敏感部位上，造成極為不幸的燙傷。對此菲德堡學院以聳肩代替回答；而且，坦白地說，這個回答不怎麼令人滿意。

/原著 Carl Sagan
「一隻噴火龍住在我的車庫裡。。」
假設 (根據心理學家 Richard Franklin的集體心理治療法) 我認真的對你作出這項主張。很自然的，你會想要去證實它。過去幾世紀來有無數關於龍的傳說，但從來都沒有真正的證據。這真是個大好機會啊!
「讓我看看，」你說。我領你進到我的車庫。你往內一看，見到一個樓梯架、一個空漆桶、和一個老舊的三輪車 – 但沒有龍。

艾比.布萊爾在1960年代的時候是位志工。那時，她經歷了一次令她永生難忘的領養過程。我們來聽聽她的故事:

我記得我第一次見到佛萊迪的時候。他的養母帶他到我工作的領養機構，好讓我認識他，替他找養父母。他站在圍欄裡，對我露出燦爛的笑容。多麼美麗的一個孩子，我想。
他的養母將他抱起，「妳能替佛萊迪找到一個家嗎?」
這時我才看見，佛萊迪是沒有雙臂的。

我的思緒出乎意料的清澈，彷彿世界終於慢下它瘋狂前進的腳步。每一秒像一個小時一樣長；時間靜止，默然看著我倒下。我周遭的世界是一個眼花繚亂的萬花筒，無止盡地旋轉著。藍色的天空與灰色的道路在暈眩中融為一體，然後又分開。大概是酒精作用的緣故，我沒有倉皇失措。
我要死了。真奇怪，我一點也不害怕。我好像不是真的在這裡，而是透過一扇窗在看著另一個人 - 另一個正要死去的人。他們大概會把我寫成一樁自殺案件: 又一名問題纏身的富翁跳樓自殺。他們會搜索閣樓並在屋頂上找到一瓶半空的威士忌。時代雜誌會刊載這篇故事，解釋我跳樓的原由。
而他們就錯在這裡。我沒有跳。我希望我能澄清這點，希望能夠告訴他們我那時正坐在欄杆上，只不過是稍微往後傾斜過頭了點。我希望能告訴他們我不是要自殺，可惜為時已晚。
我最困擾的一點就是人們會以這種方式記得我。我的兒女會帶著爸爸自殺的想法長大。傑米才五歲，小瑪莉安吉菈還不滿兩歲。你要如何向一個兩歲孩童解釋這種事?